SOD-World Games: Deutschland stellt fünftgrößte Delegation
Die Special Olympics World Games Los Angeles 2015, die Weltspiele für Menschen mit geistiger Behinderung, werden am Abend des 25. Juli im Los Angeles Memorial Coliseum feierlich eröffnet.
24.07.2015
Im Verbund der mehr als 6.500 Athleten aus 165 Ländern wird die 194 Personen umfassende Deutsche Delegation als fünftgrößte der Weltspiele in das Stadion einlaufen. Die Eröffnungsveranstaltung (ab 17.00 Uhr Ortszeit) in Anwesenheit von Michelle Obama verspricht eine große Show mit vielen Stars, u.a. Stevie Wonder und Avril Lavigne. Höhepunkte im historischen Stadion werden der Einmarsch der Delegationen und das Special Olympics Zeremoniell sein. Die Spiele dauern bis zum 2. August.
„In der kommenden Woche werden unsere 138 Athletinnen, Athleten und Unified Partner in 18 Sportarten an den Start gehen. Sie werden in den sportlichen Wettbewerben ihr Bestes geben und unvergessliche Momente erleben - und sie können ihre Erlebnisse mit tausenden Athleten aus aller Welt teilen“, so Christiane Krajewski, Präsidentin von Special Olympics Deutschland. „Nach dem erlebnisreichen Host Town Programm der vergangenen Tage hier in Los Angeles wird nun die Eröffnungsfeier am Samstag ein großer Höhepunkt für alle Teilnehmer, bevor es am Sonntag in die ersten Wettbewerbe geht.“
Baden-Württemberg stellt die meisten Athleten
Dann stehen auch für die deutschen Athletinnen und Athleten in allen 18 Sportarten zunächst die Klassifizierungswettbewerbe an. Die Sportlerinnen und Sportler kommen aus 14 Bundesländern, den größten Anteil stellt Baden-Württemberg mit 31 Athletinnen, Athleten und Unified-Partnern, gefolgt von Nordrhein-Westfalen mit 28 und Berlin/Brandenburg mit 23 Teilnehmern. Die anderen Athletinnen und Athleten stammen aus Bayern, Niedersachsen, Sachsen, Schleswig-Holstein, Thüringen, Hessen, Rheinland-Pfalz, Hamburg, Bremen und Sachsen-Anhalt. Unified-Teams, bestehend aus Sportlern mit und ohne geistige Behinderung, gehen in den Sportarten Fußball, Basketball, Schwimmen, Volleyball, Tischtennis, Kanu, Leichtathletik, Tennis und Bowling an den Start, insgesamt sind 23 Sportlerinnen und Sportler ohne Behinderung als Partner dabei. Den Athletinnen und Athleten stehen 45 Trainer zur Seite.
„Ich freue mich sehr, hier in LA dabei zu sein. Damit ich unsere Gastgeber gut verstehen kann, habe ich extra ein wenig Englisch gelernt“, sagt Leichtathlet Sebastian Kröger, einer von drei Athletensprechern der Deutschen Delegation. „Die Auftritte als Athletensprecher machen mir sehr viel Freude und man lernt tolle und prominente Menschen kennen. Das Host Town Programm hat uns sehr gut gefallen, jetzt können die Wettbewerbe losgehen. Dafür wünsche ich uns allen einen guten Start und dass jeder seine beste Leistung bringen kann!“
Begleitprogramm mit vielen Highlights
Delegationsleiter Nils Collingro, stellv. SOD-Bundesgeschäftsführer: „Wir bedanken uns bei unseren Gastgebern des Host Town Programms Lincoln Heights, Monterey Park und Alhambra für ein buntes Programm mit vielen Highlights. Wir waren u. a. in Hollywood, im Dodger Stadium und im JPL Raumfahrtzentrum – allesamt beeindruckende Erlebnisse für die Athletinnen und Athleten. Mit der Ankunft von drei weiteren Delegationsmitgliedern ist Team Germany nun komplett und freut sich auf die Eröffnungsfeier und die Wettbewerbe.“
Athleten sind "hervorragende Botschafter" Deutschlands
Bei einem gemeinsamen Empfang der Vizepräsidentin des Deutschen Bundestages, Ulla Schmidt, und des Generalkonsuls der Bundesrepublik Deutschland in Los Angeles am Abend des 23. Juli 2015 würdigte Generalkonsul Hans-Jörg Neumann die Deutsche Delegation: „Wir freuen uns, dass so ein großes Team aus Deutschland an den Special Olympics World Games 2015 teilnimmt. Sie werden wunderbare Tage erleben! Sie sind Botschafter unseres Landes und haben sich in den vergangenen Tagen bereits hervorragend hier in Los Angeles präsentiert. Wir sind sehr stolz auf Sie.“
Ulla Schmidt hielt gemeinsam mit Athletensprecher Sebastian Kröger ein Grußwort an die Athleten und die geladenen Gäste – unter ihnen die Behindertenbeauftragte der Bundesregierung, Verena Bentele, sowie Mitglieder des SOD-Präsidiums. SOD-Präsidentin Christiane Krajewski: "Der gemeinsame Empfang von Bundestagsdelegation und Deutschem Generalkonsulat war stark besucht und fand allgemein große Anerkennung. Besonders stolz bin ich auf unsere Athletensprecher Sebastian Kröger, Katrin Kerkau und Sina Schellenberger, die spontan mit eigenen Redebeiträgen ihre Mannschaft souverän vertreten haben."
Die Eröffnungsveranstaltung im Live-Stream >>>
(Quelle: SOD)