Unter dem Motto „Natur bewegt“ findet vom 16. September bis zum 3. Oktober 2004 der Naturathlon 2004 statt.
Der Name „Naturathlon“ drückt die Kombination von Naturerleben und Natursport aus. Der Naturathlon will dazu beitragen, größeres Verständnis für Naturschutz und naturverträglichen Sport zu wecken. Der Naturathlon startet im Nationalpark Berchtesgaden (Bayern), führt dann durch zahlreiche Naturparke, Nationalparke, Biosphärenreservate und weitere schöne Landschaften und endet nach 18 Tagen auf Rügen (Mecklenburg-Vorpommern). Ab 15. Januar 2004 können sich alle Natur- und Sportbegeisterten für den Naturathlon 2004 bewerben.
20 Startplätze gibt es für diese einzigartige Veranstaltung, die das Bundesamt für Naturschutz (BfN) gemeinsam mit dem Verband Deutscher Naturparke (VDN), dem Deutschen Sportbund (DSB), dem Kommunikationsverband und dem Institut für Natursport und Ökologie an der Deutschen Sporthochschule Köln (DSHS) veranstaltet. Von den Teilnehmern werden neben sportlichen Fähigkeiten und Ausdauer in verschiedensten Natursportarten vor allem Teamwork und auch Wissen über unsere Natur erwartet. Neben den 2.700 km, die mit den verschiedensten Natursportarten zurückgelegt werden, warten auf die Teilnehmer in fünf Teams erlebnisreiche Aktionen und Aufgaben auf dem Weg zum Gesamtziel. Ihre Begeisterung und ihr Engagement für naturverträgliches Sporterleben werden die angehenden Naturathlon-Champions mit den Zuschauern an der Strecke und im Fernsehen teilen können.
Maximal 100 Sportlerinnen und Sportler aller Alterstufen ab 18 Jahre werden zu einem Casting Ende März 2004 an die Deutsche Sporthochschule nach Köln eingeladen. Hier entscheidet sich, wer den Sprung in eines der fünf Naturathlon Teams schafft. Bewerbungsunterlagen und alle weiteren Informationen sind ab 15. Januar 2004 unter www.naturathlon.de abrufbar. Bewerbungsschluss ist der 20. Februar 2004.
