Die Lehre aus den World University Games? NRW kann Sportgroßevents!

Insbesondere der Sportpark Duisburg, der vormals den Namen des ihn beherbergenden Stadtteils Wedau trug, ist als Austragungsort der Wettkämpfe im Beachvolleyball, Rudern und Wasserball ein Herzstück der Spiele. Zwei Dutzend Verbände, rund 60 Vereine mit 20.000 organisierten Sportler*innen sind hier im Normalbetrieb ansässig. 203 Hektar umfasst das vor 100 Jahren in Betrieb genommene Gelände, aus dem die Regattabahn hervorsticht. Sechsmal war Duisburg bereits Gastgeber einer Kanu-WM, zuletzt 2023. Danach wurde die Tribüne abgerissen und rechtzeitig zu den WUG mit 2113 Sitzplätzen neu errichtet. Ebenso das Funktionsgebäude, das mit einer Fläche von 4.300 Quadratmetern und einer Solaranlage auf dem Dach, die mehr Energie produziert, als verbraucht wird, modernsten Ansprüchen genügt. „Man nennt uns auch das Wimbledon des Kanusports“, sagt Martin Linne, Dezernatsleiter Sport in Duisburg, mit unverkennbarem Stolz, „die Ballung der Sportstätten hier ist in der Region einzigartig.“

Wie sportbegeistert die Stadt ist, zeigt sich auch daran, dass sich mehrere Vereine um die Austragung der Wasserball-Wettkämpfe gerissen hatten. Den Zuschlag erhielt der ASC Duisburg, weil er die größtmögliche Tribüne realisieren konnte. Diese ist nicht nur bei den Spielen der deutschen Teams, die es bis ins Halbfinale geschafft haben, sehr gut gefüllt. „Die Duisburger Wasserball-Community liefert richtig ab, die sind voll dabei und unterstützen alle Mannschaften großartig“, sagt Sina Diekmann, die bis zum Ende der Spiele alle Venues inklusive denen am Außenstandort Berlin besucht haben wird. Für das Beachvolleyball-Turnier auf der Dreieckswiese mussten 17 LKW rund 1.000 Tonnen Sand heranschaffen. „Beachvolleyball findet zum ersten Mal bei uns im Sportpark statt“, sagt Martin Linne, „darüber freuen wir uns, denn es ist ja eine wachsende Sportart, die viele junge Menschen begeistert.“

Inklusion von Parasport soll beibehalten werden

Das tut - Tendenz rasant steigend - auch 3x3-Basketball. In der Bochumer Jahrhunderthalle gewannen die deutschen Rollstuhlbasketballerinnen eine historische Goldmedaille für das „Team Studi“, das bei Erscheinen dieses Textes mit 24 Medaillen (je siebenmal Gold und Silber sowie zehnmal Bronze) im Medaillenspiegel an Position sechs lag. Historisch, weil erstmals in der seit 1959 währenden Geschichte der Universiade ein Para-Event ins Programm integriert war. Die Stimmung kochte fast noch heißer als beim Triumph der deutschen 3x3-Frauen am selben Abend. „Für mich war das das bisherige Highlight dieser Spiele. Ich war so berührt, dass ich Tränen in den Augen hatte“, sagt Sina Diekmann. Ihre Empfehlung an den Weltverband FISU ist klar: „Die Inklusion von Para Sport sollte unbedingt beibehalten und 3x3 dauerhaft ins Programm aufgenommen werden.“ In zwei Jahren, wenn die südkoreanische Stadt Chungcheong vom 1. bis 12. August 2027 nächster WUG-Gastgeber wird, soll Para-Taekwondo Teil der Spiele sein.

Teil Olympischer Spiele könnte das Lohrheide-Stadion nicht werden, dazu ist das Fassungsvermögen der Leichtathletik-Arena mit rund 16.000 überdachten Plätzen nicht groß genug. Für die WUG jedoch präsentiert sich die traditionsreiche Sportstätte in komplett neuem Look. „Die Spiele waren ein Anlass für den Neubau, aber nicht der einzige“, sagt Ute Feinweber aus dem Referat Sport und Bewegung der Stadt Bochum. Die blaue Laufbahn erinnert zwar an das Berliner Olympiastadion, „es ist aber capri-blau und nicht Hertha-blau“, sagt Ute Feinweber, die als besonderes Feature den Kaltgang hervorhebt, der unter der kompletten Haupttribüne entlangführt und für Umkleide-, Antidoping- und Medizinräume, aber auch zur Lagerung genutzt wird. Ein weiterer Clou ist die 30x70 Meter große Freilufthalle mit luft- und lichtdurchlässigem Dach, die bei fast jeder Witterung Sportbetrieb ermöglicht. Im kommenden Jahr soll sich die deutsche Leichtathletik-Elite bei den nationalen Meisterschaften von den Vorzügen der neuen Lohrheide überzeugen.

Mittelpunkt der WUG-Welt ist in diesen Tagen allerdings Essen. Ein Drittel der 18 Sportarten - Fechten, Gerätturnen, Judo, Rhythmische Sportgymnastik, Taekwondo und Tischtennis - finden in der Messe Essen statt, dazu über die Stadt verteilt noch Basketball (gemeinsam mit Duisburg und Hagen), Bogenschießen und Tennis. Der Grugapark, hervorgegangen aus der ersten Großen Ruhrländischen Gartenbau-Ausstellung im Jahr 1929, wird für das kulturelle und sportliche Rahmen- und Mitmachprogramm genutzt. „95 Prozent der Kapazität der acht Hallen werden gebraucht. Hier wird am deutlichsten, dass wir ein Multisportevent sind“, sagt Niklas Börger, CEO der Veranstaltungs gGmbH. „Die Komplexität dieser Veranstaltung ist enorm, wir sind sehr zufrieden und nehmen die vielen positiven Rückmeldungen der Athletinnen und Athleten als Lohn für unsere Bemühungen.“

Die Ausgestaltung der Hallen mit den üblichen schmucklosen Stahlrohrtribünen wirkt funktionell, und während der Observer Tour am Mittwochnachmittag sind diese Tribünen auch sehr übersichtlich belegt. Für Sina Diekmann ist das jedoch wenig überraschend. „Ich bin Realistin und wusste, dass nicht zu jedem Zeitpunkt und bei jeder Sportart alle Plätze belegt sein würden. Aber ich bin mit der Zuschauerresonanz sehr zufrieden, wir haben schon mehrere Hunderttausende Besucher und Duisburg ist bis zum Ende schon ausverkauft. Und die Stimmung ist selbst dann, wenn es nicht voll ist, sehr gut.“ Vor allem die günstigen Preise - ein Tagesticket mit Zugang zu allen Sportarten ist in der Messe Essen schon ab 13 Euro erhältlich - seien für die strukturell sehr heterogene Region ein wichtiger Faktor.

Was also sind die Lerneffekte, die die Fußball-Schiedsrichterin, die Spiele bis hoch zur Frauen-Bundesliga leitet, an das Koordinationsteam der NRW-Olympiabewerbung weitergeben wird? „Dass wir sehen, wie sportbegeistert die Region ist und sie durchaus in der Lage ist, große internationale Events durchzuführen. Und dass das dezentrale Konzept funktionieren kann, wenn man für eine enge Vernetzung sorgt.“ Sie selbst werde noch ein gutes Jahr in ihrer Funktion mit dem Projekt und dessen Abwicklung beschäftigt sein, erste Mitarbeitende aus dem rund 300 Personen umfassenden Organisationsteam werden aber bereits in der kommenden Woche verabschiedet. „Das erfüllt mich schon jetzt mit Wehmut. Ich freue mich darauf, in den kommenden Wochen in Ruhe alle Bilder und Berichte auf mich wirken zu lassen, denn dazu ist aktuell keine Zeit“, sagt sie. Die World University Games 2025 werden sie, davon ist sie überzeugt, ihr ganzes Leben lang begleiten. „Es ist für mich das erste Event dieser Größenordnung in leitender Funktion, das bleibt für immer“, sagt sie. Und sollte doch noch etwas Größeres kommen, 2036, 2040 oder 2044, dann ist Sina Diekmann dank der Erfahrungen dieser Tage bereit dafür.