Ende einer Ära: Thomas Bach übergibt das IOC an Kirsty Coventry

„Mit dem Abschied von Thomas Bach endet eine Ära - nicht nur an der Spitze des Internationalen Olympischen Komitees, sondern auch für den organisierten Sport in Deutschland. Im Namen des gesamten deutschen Sports möchte ich ihm von Herzen danken für seinen unermüdlichen Einsatz und sein lebenslanges Engagement für die Werte des Sports. Als erster Präsident des DOSB war er verantwortlich für die Zusammenführung von Deutschem Sportbund und Nationalem Olympischen Komitee, ein Kraftakt, vor dem er nicht zurückgeschreckt ist. Als IOC-Präsident hat er die olympische Bewegung zukunftsfähig aufgestellt, in einer Zeit, die durch große Herausforderungen gekennzeichnet war. Für mich war der persönliche Austausch mit ihm immer wertvoll und wertschätzend und ich wünsche ihm für die jetzt kommende Zeit nur das Beste. Selbstverständlich hoffe ich, dass er seine Expertise als DOSB-Ehrenpräsident im deutschen Sport weiterhin einbringt. Kirsty Coventry ist die erste Frau aus Afrika, die an der Spitze des IOC und der Olympischen Bewegung steht. Wir wünschen ihr als DOSB alles Gute für die anstehenden Aufgaben und freuen uns auf die zukünftige Zusammenarbeit.“

„Thomas Bachs Engagement, seine Weitsicht und sein Mut zu Veränderungen haben das IOC geprägt. Mit Initiativen wie der Agenda 2020, der Agenda 2020+5 und der AI Agenda wurden zentrale Weichen für eine nachhaltige, innovative Zukunft des olympischen Sports gestellt, was insbesondere bei den Spielen in Paris sichtbar wurde. Ich bin dankbar, dass ich in den vergangenen zwei Jahren als IOC-Mitglied mit Thomas Bach eng und vertrauensvoll zusammenarbeiten durfte, der Austausch mit ihm über die Zukunft und Kraft der olympischen Bewegung war stets inspirierend. Diese Inspiration nehme ich mit in die Zusammenarbeit mit Kirsty Coventry, um gemeinsam mit ihr und den anderen IOC-Mitgliedern die Zukunft des Sports zu gestalten und die olympischen Werte weiter in die Welt zu tragen.“

„Als langjähriger Freund und Wegbegleiter von Thomas Bach habe ich viele seiner herausragenden Fähigkeiten kennengelernt. Sie sind in der Tat eindrucksvoll: Kommunikativ, teambildend, visionär, international ausgerichtet, sozial orientiert, fair, integer, multikulturell, warmherzig, charismatisch. Die in Unordnung geratene Welt sähe besser aus, wenn es mehr diplomatische Persönlichkeiten wie Thomas Bach an entscheidenden Stellen gäbe.“

„Thomas Bach war nicht nur treibende Kraft bei der Gründung der IOC-Athletenkommission, sondern hat während seiner Präsidentschaft die Stimme der Athletinnen und Athleten kontinuierlich gestärkt. Ich durfte diesen Wandel als Athletenvertreterin miterleben - ein Prozess, der nun in der symbolträchtigen Übergabe an Olympiasiegerin Kirsty Coventry seinen Höhepunkt findet. Die von ihm angestoßenen nachhaltigen Reformen kamen bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 erstmals vollständig zum Tragen - ein Meilenstein für die Zukunft der olympischen Bewegung. Als ehemaliger Fechter, DOSB-Präsident und IOC-Präsident hat Thomas Bach auch meinen Weg stark beeinflusst. Dafür gelten ihm mein großer Dank und Respekt.“

„Thomas Bach ist ein Glücksfall für den deutschen und den internationalen Sport. Er war der maßgebliche Faktor, dass die Fusion von deutschem Sportbund und Nationalem Olympischen Komitee so reibungslos funktioniert hat. Dies Bündelung der Kräfte und die Vereinigung zu einer Stimme des Sports war eine deutliche Verbesserung der Situation und des Ansehens des Sports in Deutschland. Sein Wirken als IOC-Präsident war von entscheidender Bedeutung für den internationalen Sport. Die Bewältigung der Coronakrise, die die olympische Bewegung in seiner Existenz gefährdet hatte, wurde von Thomas Bach meisterlich gemanagt. Mit seinen Reformen hat er das IOC neu aufgestellt und transparenter und nachhaltiger gemacht. Der Vergabeprozess für Olympische Spiele wurde deutlich verbessert und hat uns jetzt die fantastischen Spiele von Paris gebracht. Diese Reformen geben auch uns in Deutschland den Traum von Olympischen Spielen im eigenen Land zurück. 

Als langjähriger Mitstreiter einer Olympiabewerbung bin ich ihm dafür sehr dankbar, denn dies kann zu einem sehr positivem Faktor für unser Land und den Sport in unserem Land werden."

 „Bachs aufrichtiges Interesse an den Menschen in ihren unterschiedlichen internationalen Kontexten, seine Offenheit und Zugewandtheit, mit denen er seinem Gegenüber begegnet und sein diplomatisches Gespür sind für mich bis heute beispielhaft. Höhepunkt unserer vertrauensvollen Zusammenarbeit über viele Jahre war zweifelsohne die Wahl zum IOC-Präsidenten 2013 in Buenos Aires. Unglaublich, dass zwölf Jahre IOC-Präsidentschaft nun vorüber sind. Sein damaliges Wahlkampf-Motto „Unity in Diversity“ hat er dabei in vielen visionären Entscheidungen und mit der Erweiterung des Olympischen Mottos „Faster, Higher, Stronger - Together“ immer konsequent gelebt.“

„Thomas Bach bin ich meiner beruflichen Laufbahn mehrfach begegnet. Als Journalist des Sport-Informationsdienstes bei Olympischen Spielen, während meiner Zeit im Organisationskomitee der Fußball-WM 2006, als er Mitglied des Aufsichtsrates war. Und dann natürlich beim DOSB, zu dem ich 2006 kam. Da habe ich einen Mann kennengelernt, der mit ganzem Herzen und aller Kraft für den Sport gekämpft hat. Thomas Bach hat nach der Gründung des DOSB aus meiner Sicht federführend und wegweisend dafür gesorgt, dass der Sport damals tatsächlich ein gesellschaftspolitisches Schwergewicht wurde. Ihm war bewusst, dass die Autonomie des Sports ebenso wichtig ist wie dessen Politikfähigkeit. Dafür hat er sich eingesetzt, ebenso intensiv und engagiert wie für die Interessen der Sportler und Sportlerinnen. Für mich war es beeindruckend zu erleben, wie reflektierend und analysierend er auf die Herausforderungen, denen er sich der Sport gegenübergestellt sah, reagierte und wie vorausschauend strategisch er handelte. Ihm war bewusst, dass er dafür Kritik würde einstecken müssen. Im Sinne des Sports nahm er das in Kauf. Und aus meiner Sicht kann ich klar und eindeutig sagen: Kritiker haben nicht immer recht, auch wenn sie laut sind.

Thomas Bach hat die Meinung anderer, auch kontroverse, stets angehört und reflektiert. Er hat den Dialog wie den Diskurs gepflegt. Für mich zeichnet dies Persönlichkeiten aus, die Führungspositionen - nicht nur im Sport - bekleiden. Als Präsident des DOSB war seinen Mitarbeitenden stets zugewandt und ihnen gegenüber empathisch. Er hat seine Ziele erreicht. Ich persönlich glaube, dass er als IOC- wie als DOSB-Präsident herausragendes geleistet hat. Auch wenn ich nicht immer seiner Meinung bin.