Selbstwert ist mehr als Gold, Silber, Bronze

Also hat sich Tabea Schendekehl in die Aufgabe gestürzt, die eine knifflige wird. In den vergangenen Jahren war der Bereich Frauen-Riemen das Sorgenkind innerhalb des an Sorgen reichen DRV, was sich in sportlich schwachen bis desaströsen Resultaten auf internationalen Großevents niederschlug, die von Verantwortlichen in entsprechend drastischen Worten kommentiert wurden. „Manche Äußerungen waren grenzwertig und auch nicht akzeptabel. Wenn Sportlerinnen, die ihr Bestes versuchen, derart niedergemacht werden, ist es nicht verwunderlich, dass Wertschätzung vermisst wird“, sagt Tabea Schendekehl. Grundsätzlich fehle in Deutschland Wertschätzung für den Leistungssport, die in den USA überall spürbar sei. „Nach der Bronzemedaille gab es kurz mediale Aufmerksamkeit, die jetzt aber wieder quasi non-existent ist. Das Verständnis dafür, was im Leistungssport geleistet wird, ist in Deutschland weiterhin nicht da, und das ist sehr schade“, sagt sie. Olympische Spiele im eigenen Land könnten möglicherweise für den dringend benötigten Umschwung und eine Neuausrichtung der Sportförderung in Deutschland sorgen.

Die Neuausrichtung der sportlichen Führung im DRV habe immerhin dazu geführt, dass ein neuer Geist Einzug gehalten hat. „Marcus und Robert haben frischen Wind und eine positive Grundstimmung erzeugt. Wir haben jetzt wieder das Gefühl, dass der Verband hinter all seinen Athletinnen und Athleten steht“, sagt sie. Dass man dennoch keine Wunderdinge erwarten kann für diese Welttitelkämpfe, ist klar. „Die Weltspitze ist uns doch einige Längen voraus. Aber wir haben uns das Erreichen des A-Finales zum Ziel gesetzt und können das auch schaffen, wenn wir umsetzen, was wir uns im Training erarbeitet haben“, sagt sie. Dafür müssen im Vorlauf am 25. September (4.05 Uhr, alle Zeiten MEZ) zwei der vier gegnerischen Crews bezwungen werden. Nach einer Regeländerung gibt es keine Hoffnungsläufe mehr, die besten drei Teams der beiden Fünferfelder erreichen das Medaillenrennen am 27. September (9.05 Uhr). „Wir müssen also schon den Vorlauf wie ein Finale sehen und alles reinlegen.“ Bei den schwierigen klimatischen Bedingungen, auf die sich das Team mittels Ergometertraining in beheizten und befeuchteten Zelten vorbereitet hat, ist das ein kraftraubendes Unterfangen.

Am WM-Abschlusstag startet sie bei der Premiere im Mixed-Achter

Etwas Kraft muss sich Tabea Schendekehl allerdings für den Abschlusstag der WM aufsparen. Am 28. September steht das WM-Debüt des Mixed-Achters auf dem Terminplan, für den sie nominiert ist. Vorlauf (4.19 Uhr) und Finale (8.57 Uhr) finden an einem Tag statt. „Doppelstarts sind in Deutschland, anders als in anderen Nationen, nicht die Regel, deshalb bin ich sehr gespannt darauf, wie wir damit umgehen. Aber es ist eine tolle Chance und eine spannende Erfahrung“, sagt sie. In den WM-Vorbereitungscamps in Ratzeburg hatte die Mixed-Crew Gelegenheit, mehrmals gemeinsam zu trainieren. „Aus meiner Sicht hat es überraschend gut funktioniert. Ich finde es sehr interessant, wie es gelingt, die unterschiedlichen körperlichen Voraussetzungen so zusammenzufügen, dass es harmoniert.“ Zehn Mixed-Teams wollen in China an den Start gehen, „und weil wir noch keinen Leistungsvergleich haben, sind die Medaillenchancen schwer einzuschätzen. Es ist aber ein ernstzunehmendes Rennen, auf das wir alle Lust haben“, sagt sie.

Um sich selbst nicht zu überfordern, hat sich Tabea Schendekehl Inseln der Entspannung geschaffen, auf die sie sich zurückziehen kann. „Wenn meine Me-Time zu kurz kommt, nehme ich mir Zeit, um meine Balance zu finden. Ich habe in den vergangenen Jahren gelernt, mich an erste Stelle setzen zu dürfen, und ich finde es wichtig, darüber zu reden, was ich jahrelang nicht konnte, um anderen zu zeigen, dass es nicht normal ist, sich ständig selbst unter Druck zu setzen, ohne Freude zu empfinden“, sagt sie. Eine wichtige Funktion hat dabei die Kunst, „weil sie so viele verschiedene Arten bietet, sich auszudrücken, und keine Limits setzt. Ich finde in der Kunstwelt viele Gleichgesinnte und schätze sie als wichtigen Gegenpol zum Rudern“, sagt sie. Kunst, die auf den ersten Blick nicht eingängig ist, findet sie besonders interessant, „aber auch die Beschäftigung mit Fotografie, Lyrik oder dem Kuratieren von Kunst, die alle Teil des Studiums in den USA waren, haben mir sehr viel gegeben.“

Tabea experimentiert gern mit ihrer Frisur

Um ihrer Individualität Ausdruck zu verleihen, experimentiert Tabea Schendekehl gern mit ihrer Frisur. Wer Bilder von den Großereignissen der vergangenen Jahre nebeneinander legt, wird keines finden, das im Hinblick auf ihre Haarpracht dem anderen gleicht. „Im Leistungssport, wo die Kleidung oft uniformiert ist, sind die Frisur oder Schmuck ein Weg, Individualität auszudrücken“, sagt sie. Die Erfahrung, sich nahezu komplett von seinen Haaren zu trennen, wie es Tabea Schendekehl mit dem „Buzz Cut“ genannten Style schon dreimal getan hat, könne sie als Akt der Befreiung sehr empfehlen. Bei der „Sportler des Jahres“-Gala im vergangenen Jahr, als sie mit dem Doppelvierer-Team für Olympiabronze geehrt wurde, hatte sie sich Blumen in den blondgefärbten Buzz Cut einfärben lassen, passend dazu trug sie eine Blumenkrawatte.

Die Haare sind längst nachgewachsen, auch die Hoffnung, dass der Achter unter ihrem Beitrag aufblühen kann, gedeiht Tag um Tag mehr. Doch selbst, wenn es nichts wird mit dem Erreichen der Ziele, wähnt Tabea Schendekehl sich gewappnet für das, was kommt. Sie möchte bis Los Angeles vieles dem Rudern unterordnen und sich „noch einmal voll committen“. Aber sie weiß, dass es keine weitere Medaille braucht, um glücklich sein zu dürfen mit dem, was und wer sie ist. Und das ist mehr wert als Gold, Silber, Bronze.