Mit bis zu 200 km/h durch den Pandakopf

Knapp 400.000 Drohnen werden in Deutschland für private Zwecke genutzt. Wie viele davon im sportlichen Wettkampf eingesetzt werden, ist nicht bekannt. Der Deutsche Aero Club (DAeC) als Dachverband für alle Sportarten, die mit dem Fliegen zu tun haben, meldete in der bislang letzten Bestandserhebung des DOSB 80.201 Mitglieder in 1.505 Vereinen, die sich allerdings auf alle Disziplinen vom Segelfliegen über Ballonfliegen bis hin zum Fallschirmspringen aufteilen. Für die Drohnenpilot*innen gibt es eine nationale „Drone Championship Series“, über die man sich für internationale Wettkämpfe qualifizieren kann.

Die World Air Sports Federation führt eine Weltrangliste, die allerdings nicht öffentlich einsehbar ist, aus der die Teilnehmenden für die World Games ermittelt wurden. Dort werden aktuell Arvin auf Rang acht und Felix auf Platz 20 geführt. Nach einer gemischtgeschlechtlichen Qualifikation treten die besten 32 in Ausscheidungsrennen à vier Kontrahent*innen gegeneinander an, von denen je zwei weiterkommen, bis am Ende vier von ihnen für das Finale übrig bleiben. Männer und Frauen werden getrennt gewertet.

Der Parcours, der Arvin und Felix in Chengdu erwartet, hat es in sich. „China ist bekannt dafür, krasse Parcours zu bauen. Der bei den World Games ist in Form eines Pandakopfes angelegt“, sagt Felix. Der Panda ist nicht nur das Maskottchen der Spiele, sondern in Chengdu heilig, die weltgrößte Aufzuchtstation für die seltenen Bären befindet sich in der 20-Millionen-Einwohner-Stadt im Südwesten des Landes. Um sich auf die Herausforderungen der Strecke einzustellen, durften die Qualifizierten sie im Simulator trainieren. Im Wettkampf wird der Parcours dreimal pro Run durchflogen, fünf Runs gibt es, die besten drei werden zur Gesamtzeit addiert.

Ihre Chancen auf einen Platz auf dem Podest schätzen die beiden Schüler nicht allzu hoch ein, wenig überraschend bilden die Asiaten in diesem hochtechnisierten Sport die Weltspitze. „Die Favoriten kommen aus Korea und Japan, auch China ist stark. Wir sehen uns eher im Mittelfeld“, sagt Arvin, der von seinen Eltern und seiner Schwester nach Chengdu begleitet wird. Zwei bis drei Stunden pro Tag investieren die zwei Deutschen ins Training. Während Arvin, der an seiner Schule auch einen Drohnenkurs leitet, die Unterstützung seines Vereins SV Adelsried/Bavarian Multirotor nutzen kann, baut sich der vereinslose Felix seine Parcours selbst und trainiert zu Hause. Auch die Drohnen, für die lediglich die Größe und die Art der Akkus vorgeschrieben sind, stellen sich die meisten Pilot*innen aus verschiedenen Komponenten selbst zusammen. Rund 500 Euro kostet eine Renndrohne, die gesamte Ausrüstung schlägt mit rund 3.000 Euro zu Buche.

Wer als Laie versucht, eine Rennübertragung im Stream zu verfolgen, braucht einen sehr stabilen Gleichgewichtssinn und eine extreme Auffassungsgabe. Die Profis, sagt Felix, zeichnen sich dadurch aus, dass sie intelligent fliegen. „Man kann taktisch fliegen und nur aufs Durchkommen setzen, aber damit wird man nicht gewinnen. Es ist eine Mischung aus Taktik und Risiko, die man braucht, um das Finale zu erreichen.“ Ob Arvin und Felix in Chengdu das Rezept für diese Mischung finden werden, bleibt abzuwarten. Aber selbst wenn es nicht für ganz vorn reichen sollte, werden sich die beiden als Gewinner fühlen. „Für Deutschland bei den World Games starten zu dürfen, ist eine große Ehre, darauf freuen wir uns sehr“, sagen sie. Dann also alles Gute, und: bitte keinen Crash!